O que são portas TCP e UDP?

TCP (Transmission Control Protocol, ou Protocolo de Controle de Transmissão) e UDP (User Datagram Protocol, ou Protocolo de Datagrama do Usuário) são ambos os protocolos que usam IP. Visto que o IP permite que dois computadores conversem um com outro através da Internet, TCP e UDP permitem aplicações individuais (também chamadas de "serviços") nestes computadores falem uma com as outras.

Do mesmo jeito que o número telefônico ou a caixa de correio física podem ser associadas com mais de uma pessoa, o computador pode ter múltiplas aplicações (p.e. e-mail, serviços de arquivos, serviços web) rodando no mesmo endereço IP.

As portas permitem que um computador diferencie serviços como dados de um e-mail de dados da web. Uma porta é simplesmente um número associado com cada aplicação que identifica de forma exclusiva cada serviço no computador. Ambos, TCP e UCP, usam portas para identificar serviços.